Gênero de bactérias Gram-negativas, anaeróbias facultativas, forma de bastonetes, não são conhecidas por ser patogênicas ao homem, animais ou plantas. Seus organismos são deterioradores para cervejas e cidras, e nas cidras doces Inglesas são os agentes causadores da fermentação secundária conhecida como "doença da cidra". A espécie Z. mobilis é usada em experimentos de estudos da genética molecular.